班克斯太太：喂？
我：您好，我是克拉克先生。您最近怎么样？
班克斯太太：噢，我挺好的，您怎么样？
我：我还好，但今晚做饭把炸鸡烧糊了。
班克斯太太：不会吧？
我：真糊了。我跟您说，我知道您听了以后会感到吃惊，说实话，我也觉得吃惊。
班克斯太太：怎么回事？
我：特雷最近有点调皮捣蛋，我真难以相信。
班克斯太太：他都干什么了？
我：他不做作业，还影响其他同学。今天找他谈话时我说，“特雷，我不敢相信你今天会有这样的表现，你家庭情况很好，你妈妈辛辛苦苦培养和教育你不容易，你在班里捣乱，实际上是不尊重她。”您猜怎么着？他满脸无所谓的样子。
班克斯太太：您别挂电话，克拉克先生。特雷！！你到底在学校干什么了？
在以后的几天里，特雷更加变本加厉地捣乱，但我一直与他妈妈直接联系，她也开始用心去教育特雷了。我们互相配合，一同帮助他，使他在以后的学期里能跟上班里的其他同学。我从给特雷母亲打的第一个电话中得到了真谛，那就是无论情况怎么样，与家长第一次联系时，一定要报喜不报忧。
如前所述，即使我有多年与家长相处的经验，有时也还是会出现冲突。我在纽约哈莱姆教书的第二年，有一个学生的父亲总是恐吓我，以致我认为他把业余时间都花在给我的录音电话里留下可怕的留言上了。如果他认为我给他女儿弗朗西斯卡留的作业太多，我就会听到他说他将把我大卸八块。这可是真事，我不得不尽量回避他。有一次，我带着弗朗西斯卡和另外五名同学出去游玩。我先领他们去一家不错的餐馆吃饭，然后去看电影，全部由我买单，我惟一要求家长做的就是晚上8:00在地铁站接孩子。结果我和弗朗西斯卡在车站坐着等到8:30还没见她的家长，于是我让弗朗西斯卡在电话亭打电话回家。15分钟后，她父母出现了，而且非常气愤。他们以为我会把所有的孩子都送回家。我向他们解释，在他们签过字的通知上写得很清楚，家长必须到车站接孩子。而他们的理由就是他们没看通知，他们认为我没有把所有的孩子护送回家，这样做极为无礼和失职。
你也许不知道为什么我要选择带弗朗西斯卡出去游玩，她绝对是一名优秀的学生，我知道她需要这种经历，她或许是我所教过的最具天赋的学生，尽管她父母总是让我感到恐惧。所幸的是他们愿意让我组织旅行，他们想让她茁壮成长，也知道这次旅行会在很多方面有助于她的成长，他们甚至同意我带着她和另外八名同学去北卡罗来纳州旅行。弗朗西斯卡在那次旅行中收获不少，学了滑水、滑沙和滑旱冰等运动。那一周她真是身心愉快，我知道那段经历会让她终生难忘。此次旅行她父母可以分文不掏，我只期待着在我把弗朗西斯卡交还给他们时，能听到他们的少许赞扬。然而她父亲记错了我们返回的时间，在学校等了好几个小时我们才回来，她父亲冲我大发雷霆，并当着其他家长的面斥责我让他等那么久，这给他带来诸多不便，而我本应该把事情都安排妥当。他大发牢骚，喋喋不休。而在我钻进自己的汽车离开时，我的脑海里只珍藏着弗朗西斯卡在滑沙时露出的灿烂笑容。
我为什么要讲述这些令人不愉快的故事呢？说实在的，每当我遇到类似情况时，惟一能让我感觉好受一点的方法，就是听一听其他老师讲述他们相似的遭遇。于是我知道别人也遇到过同样的家长，这是在所难免的，把我的遭遇讲给别人听，能帮助他们更轻松渡过自己的艰难处境。
另一方面，在我的教师生涯中也曾遇到过很多对我的工作予以鼎力支持、乐于助人而且与之相处融洽的家长。有的家长在我们的旅行中亲自护送，不辞辛苦地帮我们跑东跑西，实在令人感动。有时候为了我们第二天的聚餐会，我在前一天晚上9:00给家长们打电话，结果第二天早晨，家长们会托着一盘蛋糕站在我办公室门口。我请一位家长开车一小时去买500打甜甜圈，她欣然前往，即使她的汽车座位都被饼上的油弄脏了，她也毫无怨言。多么好的家长啊！然而，家长对我的最大帮助还是他们给予我的信任，不管学生如何喜爱你，他们总会有感到自己被亏待的时候，比如成绩不理想、批评太严厉，甚至没有更多地叫他们回答问题，都会成为孩子们对你不满的原因。我特别喜欢六年级时教我的老师伍拉德夫人，她是所有教过我的老师中我最喜欢的一位。但最近当我重读当时她要求我们写的日记时，却发现了这样一段话：“今天真够没劲的，我一次次地举手，可
